Un reciente estudio publicado en la revista Nature el 30 de julio indica que los virus respiratorios, como la gripe y el COVID-19, podr\u00edan \u201cdespertar\u201d c\u00e9lulas cancerosas latentes en personas con antecedentes de c\u00e1ncer. La investigaci\u00f3n, realizada en ratones, sugiere que las infecciones por estos virus pueden provocar inflamaci\u00f3n que reactiva c\u00e9lulas dispersas de tumores previos, incrementando el riesgo de reaparici\u00f3n de la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n
El trabajo fue encabezado por el Dr. James DeGregori, subdirector del Centro de C\u00e1ncer de la Universidad de Colorado, y co-liderado por el Dr. Julio Aguirre-Ghiso, director del instituto de latencia del Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center.<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos partieron de la hip\u00f3tesis de que ciertos virus respiratorios ser\u00edan capaces de inducir cambios en el organismo que brinden las condiciones necesarias para la reactivaci\u00f3n de c\u00e9lulas malignas que permanecen inactivas tras un primer tratamiento oncol\u00f3gico.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n utiliz\u00f3 ratones portadores de c\u00e9lulas cancerosas diseminadas, es decir, c\u00e9lulas que se hab\u00edan separado del tumor original y se encontraban en estado de latencia en diferentes \u00f3rganos, principalmente los pulmones.<\/p>\n\n\n\n
A estos animales se les expuso a SARS-CoV-2\u2014el virus que provoca el COVID-19\u2014y a diferentes virus de la influenza. En ambos casos, la infecci\u00f3n desencaden\u00f3 una respuesta inflamatoria que permiti\u00f3 la reactivaci\u00f3n de estas c\u00e9lulas. DeGregori explic\u00f3 el fen\u00f3meno con una met\u00e1fora: \u201clas c\u00e9lulas cancerosas dormidas son como las brasas en una fogata abandonada, y los virus respiratorios son como un viento fuerte que reaviva las llamas\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El estudio se apoya en investigaciones previas de 2020 que ya hab\u00edan observado un aumento en el riesgo de mortalidad por c\u00e1ncer relacionado con el COVID-19, particularmente en pacientes que no estaban vacunados.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, los autores aclaran que, hasta ahora, se desconoce si la vacunaci\u00f3n contra estos virus podr\u00eda modificar este riesgo y de qu\u00e9 manera. \u201cLos pacientes que participaron en estudios previos no estaban inmunizados, as\u00ed que todav\u00eda no sabemos si la vacunaci\u00f3n tiene un efecto protector en este aspecto\u201d, indic\u00f3 Aguirre-Ghiso.<\/p>\n\n\n\n
Otro de los hallazgos relevantes del estudio fue la naturaleza temporal de la reactivaci\u00f3n. Aguirre-Ghiso puntualiz\u00f3: \u201clas c\u00e9lulas cancerosas despertadas volvieron a entrar en estado de reposo una vez que la infecci\u00f3n respiratoria desapareci\u00f3\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Esto sugiere que no basta un solo episodio viral para desencadenar un crecimiento metast\u00e1sico peligroso. \u201cEsto indica que puede ser necesario m\u00e1s de un evento, causado por virus u otras fuentes, para que estas c\u00e9lulas metast\u00e1sicas crezcan y se vuelvan una amenaza para la vida\u201d, precis\u00f3 el especialista.<\/p>\n\n\n\n
Por ahora, los resultados se consideran el primer paso para futuros trabajos que permitan comprender mejor la relaci\u00f3n entre las infecciones virales y el peligro de reca\u00eddas oncol\u00f3gicas. Los propios autores llaman a la cautela: \u201cSe necesita m\u00e1s investigaci\u00f3n, ya que este trabajo es solo el primer paso de futuros esfuerzos\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Aguirre-Ghiso.<\/p>\n\n\n\n
Las implicaciones del estudio resaltan la importancia de monitorear de cerca a los sobrevivientes de c\u00e1ncer durante episodios de infecciones respiratorias y de profundizar en el papel que pueden tener otros factores, tanto biol\u00f3gicos como del entorno, en la reactivaci\u00f3n y progresi\u00f3n de la enfermedad.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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