Una ola de calor potencialmente mortal azotó el lunes la costa este de Estados Unidos, y se espera que las temperaturas asciendan a 40 grados Celsius (104 F) en el área metropolitana de Nueva York.

La primera ola de calor significativa del año llegó al país durante el fin de semana y alcanzó su punto máximo el lunes en Washington, Baltimore, Filadelfia y la ciudad de Nueva York.

«Este calor extremo no sólo será incómodo y opresivo para los neoyorquinos», advirtió el alcalde Eric Adams, añadiendo que cada año el calor se cobra la vida de 500 personas en esta ciudad de ocho millones de habitantes.

«Va a ser brutal y peligroso si no lo tratamos con la comprensión que queremos que lo hagamos», añadió.

Mientras el calor sofocante envolvía la ciudad, las autoridades instaron a las personas mayores, a las personas con problemas de salud y a quienes no tenían aire acondicionado a mantenerse hidratados y buscar ayuda en centros de enfriamiento designados, como bibliotecas e instalaciones recreativas.

«Una fuerte cresta de nivel superior estacionada sobre la mitad oriental del país continuará generando una ola de calor extremadamente peligrosa esta semana», advirtió el Servicio Meteorológico Nacional.

«Este nivel de riesgo de calor se caracteriza por ser poco común y/o de larga duración, con poco o ningún alivio durante la noche, y afecta a cualquier persona sin un enfriamiento efectivo y/o una hidratación adecuada», advirtió la agencia el lunes.

El calor sofocante llega justo cuando los neoyorquinos acuden a las urnas el martes para las primarias demócratas que decidirán al candidato a la alcaldía del partido. Esta promete ser una contienda muy reñida entre Andrew Cuomo, quien busca la resurrección política tras su deshonrosa renuncia como gobernador del estado en 2021, y la estrella emergente de la izquierda Zohran Mamdami.

Durante el fin de semana, Cuomo instó a los residentes a emitir su voto incluso si las temperaturas alcanzan los 100 grados Fahrenheit.

En Washington, la alcaldía también instó a los residentes a aprovechar los centros de refrigeración. Los científicos dicen que las olas de calor extremas son una clara señal del calentamiento global y se espera que se vuelvan más frecuentes, más largas y más intensas.

Impulsado por el cambio climático provocado por el hombre, 2024 fue el año más cálido registrado a nivel mundial, y se proyecta que 2025 estará entre los tres primeros.

Fuente: Contra Réplica