Por primera vez en la historia, Estados Unidos es sede del Mundial de Clubes FIFA, el torneo que arranca este 14 de junio en el estadio Hard Rock de Miami y se extenderá hasta el 13 de julio. Esta nueva versión del certamen, con un formato renovado que incluye 32 equipos agrupados en ocho zonas, representa la apuesta más ambiciosa de la FIFA en años, buscando consolidar el campeonato de clubes más relevante a nivel mundial.

Con un esquema similar al utilizado en las Copas del Mundo entre 1998 y 2022, los 2 mejores de cada grupo avanzarán a octavos de final para disputar luego eliminatorias directas, a partido único. El torneo contará con una nómina impresionante, que incluye 12 equipos europeos —como Real Madrid, Manchester City, Bayern Munich y PSG—, 10 clubes americanos con figuras destacadas como Lionel Messi en Inter de Miami, y representantes de Asia, África y Oceanía.

A nivel económico, FIFA prevé un impacto global de hasta $21,100 millones de dólares en el PIB mundial, con $9,600 millones solo en Estados Unidos. Los premios suman un total de $1,000 millones, con $125 millones para el campeón, lo que representa una gran oportunidad financiera para clubes de mercados menos favorecidos.

No obstante, surgen dudas sobre la afluencia a los estadios: a pocos días del inicio, la venta de boletos muestra alta disponibilidad, con precios en descenso, lo que podría indicar un menor interés presencial que el esperado. El sistema de precios dinámicos de Estados Unidos podría beneficiar a quienes compren en el último momento, pero los costos iniciales habrían disuadido a muchos aficionados.

En lo deportivo, el torneo presenta el gran desafío para los clubes latinoamericanos, que deberán enfrentarse a poderosos equipos europeos con planteles millonarios y mayor profundidad. Por ejemplo, el PSG está valuado en más de $1,000 millones de dólares, mientras que el brasileño Botafogo, campeón de la Copa Libertadores, alcanza los $183 millones. La diferencia de recursos y el éxodo de talentos hacia Europa hacen prever que dominarán los conjuntos del viejo continente.

Además, el calendario comprimido de partidos es una preocupación para jugadores y expertos. Clubes europeos han jugado más de 50 partidos en la temporada, además de compromisos internacionales. Leyendas como Ronaldo Nazario han expresado la necesidad de escuchar a los jugadores para evitar lesiones y desgaste excesivo.

Aunque la FIFA ha eliminado el partido por el tercer lugar para reducir la carga, las quejas persisten. El presidente Gianni Infantino asegura que se cuida la salud de los futbolistas y que la competencia les ofrece la oportunidad de jugar más que solo entrenar.

Por último, algunos grandes clubes históricos como Liverpool o Barcelona no estarán presentes, pues el sistema de clasificación se basa en títulos recientes, lo que deja fuera a equipos que no lograron clasificarse este ciclo, mientras que Chelsea participa tras ganar la Champions en 2021.

A pesar de estos retos, el Mundial de Clubes 2025 es una apuesta audaz que podría transformar el fútbol mundial. Con el paso del tiempo, la conquista de este título podría convertirse en un símbolo codiciado, reflejado en las estrellas que los clubes luzcan en sus camisetas, y dar pie a debates apasionados sobre cuál es el equipo más grande del planeta.

Fuente: Centroamérica 360